一项动物研究表明，奥密克戎亚型毒株BQ.1.1引起症状的能力与早期新冠病毒变体相当或更低。据日本广播协会报道，这项研究由东京大学医学科学研究所的佐藤圭教授领导的G2P-Japan研究小组发表。这篇论文还没有经过正式的同行评审。研究报告指出，当细胞被BQ.1.1毒株感染时，它们破坏周围细胞的能力比目前在日本占据主导的毒株BA.5高2.4倍。但是，尽管此前研究中具有强大破坏细胞能力的变体往往具有高致病性，但上述研究表明，BQ.1.1的病原性可能与BA.5相同或更低。